Бенджамин франклин болезнь. Бенджамин франклин. Бенджамин Франклин предпочитал пожилых женщин

Он считал одной из серьезнейших ошибок своей жизни то, что, уехав в Лондон, он, увлеченный делами да и несерьезными юношескими встречами с представительницами прекрасного пола, забыл о своей невесте, оставленной в Америке, и был удручен, когда узнал, что Дебора Рид вышла замуж. Он искренне сочувствовал ей, когда стало известно, что брак этот был неудачен. Франклин чувствовал, что была и его доля вины в неудавшейся личной жизни Деборы, и это угнетало его. Он писал: "Я продолжал поддерживать дружеские отношения с семейством Ридов... Все они были ко мне расположены еще со времени, моего первого пребывания в их доме. Меня часто приглашали и просили моего совета в делах, в чем я иногда был им полезен. Печальное положение бедной мисс Рид возбудило во мне жалость. Она была обычно в подавленном настроении и избегала общества. Ее редко видели веселой. Я считал свое легкомыслие и непостоянство во время пребывания в Лондоне главной причиной ее несчастья..."

Франклин был завидный жених: трудолюбивый, непьющий, преуспевающий в делах, пользующийся авторитетом у влиятельных граждан города, человек, к которому не считали зазорным обратиться за советом и пожилые люди. Соседские девушки с интересом посматривали на симпатичного, ладно сложенного, остроумного и общительного парня. За хорошим женихом пристально наблюдали и пытались завлечь его в сети, расставленные умело и с большим знанием дела. И как это принято в среде состоятельных мелких буржуа, брак пытались сделать как можно выгодней, дать за невестой поменьше приданого. Такие попытки имели место. И Франклин писал, что стремление избавиться от домогательств непрошеных сватов явилось одной из побудительных причин, заставивших его поторопится с решением вопроса о женитьбе.

Женился Франклин гражданским браком 1 сентября 1730 года. О своей жене он писал: "Она оказалась хорошим и верным другом... Для меня было большой удачей, что моя жена была такой же трудолюбивой и бережливой, как и я сам. Она охотно помогала мне в моем деле, складывая и сшивая брошюры, присматривая за магазином, скупая старые льняные тряпки для изготовления бумаги и т. п. Мы не держали праздных слуг, наш стол был очень простым, наша обстановка - самой дешевой. Например, в течение долгого времени мой завтрак состоял из хлеба и молока (не чая), и я ел его оловянной ложкой из глиняной двухпенсовой миски".

Представление о Франклине, как о праведнике, все интересы которого замыкались на чтении книг, научных дискуссиях и общественной благотворительной деятельности, ни в коей мере не соответствует действительности. Личная жизнь выдающегося человека нередко обрастает подробностями, достоверность которых часто бывает очень сомнительна. И в таких случаях самое надежное, если данная личность отличается честностью и объективностью, присущими Франклину, руководствоваться автобиографическими материалами. О своей молодости Франклин высказывался довольно критически: "Неукротимые страсти юношеского возраста часто толкали меня на связи с женщинами легкого поведения, которые встречались на моем пути, что влекло за собой известные расходы и большие неудобства, а также постоянную угрозу моему здоровью, особенно меня страшившую, хотя, к моему величайшему счастью, я избежал этой опасности".

Карл Дорен, описывая холостой период жизни своего героя в Филадельфии после возвращения Франклина из Англии, писал: "Снова, как и в Лондоне, главный порыв, который он не мог сдержать или не регулировал, был сексуальный". Встречи с женщинами отнюдь не праведных моральных убеждений были случайны и непрочны. "Франклин в этих случаях не был галантен, и похоже, что он не влюблялся. Он шел на эти короткие встречи с женщинами жаждущий и тщательно скрывал их".

В 1730 или в начале 1731 года у Франклина появился незаконнорожденный сын Уильям. В апреле 1750 года, девятнадцати лет от роду, он переехал в дом отца. Многочисленные охотники до скандалов, несмотря на свои отчаянные усилия, так и не смогли выяснить, кто была мать этого ребенка. Политические противники Франклина заявляли в 1764 году, что матерью была недавно скончавшаяся женщина по имени Бербэра, работавшая за десять фунтов в год экономкой в доме Франклина. По их утверждениям, эта женщина была похоронена тайно, в неизвестном месте.

Выдвигалась и версия о том, что матерью Уильяма была Дебора Рид. Дорен писал, что в августе 1730 года, когда Франклин принял решение жениться на Деборе, он мог знать, что Бербэра или какая-то другая женщина ждала от него ребенка. С учетом этого надо было соответствующим образом решать вопрос о женитьбе на Деборе, чтобы не вызвать ее законного гнева, когда она позднее узнает обо всем. Если же, выдвигал Карл Дорен другой вариант, матерью ребенка была Дебора, то положение ее было еще более сложным. Официального извещения о смерти гончара Роджерса, мужа Деборы, не было. В этих условиях Дебора, родив ребенка от другого мужчины, могла быть обвинена в двоебрачии. Тогда был неминуем грандиозный скандал. Лучшим выходом из положения было объявить, что отцом ребенка являлся Франклин, а матерью - неизвестная женщина. "Мужественный философ мог взять на себя всю вину. И он взял ее. Сын Франклина, рожденный неизвестной матерью, жил в новом доме под именем Уильяма Франклина, возможно незаконнорожденный, но признанный и нежно любимый. Дебора могла иметь причину быть благодарной своему мужу, а могла и просто простить. Сейчас это невозможно установить..."

Версия о том, что Дебора - мать Уильяма, довольно сомнительна. Есть сведения о том, что после переселения Уильяма в дом Франклина, отношения незаконнорожденного сына с Деборой были настолько напряженными, что во время одного из конфликтов она даже заявила, что он "величайший на земле злодей". Свидетель этой сцены утверждал, что сказано это было с такой "бранью, в таких отвратительных выражениях, которых я никогда ранее не слышал от воспитанной женщины". Франклин вынужден был пойти на то, чтобы сын, после того как он подрос, переехал жить в другое место. Постепенно отношения между Деборой и Уильямом улучшились, и она стала даже навещать его. Франклин писал в связи с этим своей супруге: "Я очень рад, что ты иногда посещаешь Берлингтон. Гармония в нашей семье и между нашими детьми доставляет мне большое удовлетворение". Уильям также писал отцу, что он с женой "посетил свою мать", и свои письма Деборе он подписывал: "Ваш всегда покорный сын". Во время похорон Деборы Уильям был "главным плакальщиком", и то, что это не было простой данью этикету, свидетельствует письмо Уильяма отцу, в котором он нежно писал о "моей бедной старой матери".

Но вернемся к 1730 году, когда "юная вдова, если она была ею, переехала в дом возле рынка как жена Франклина". Вместе с супружеской парой жила теща, и никто из них и из их друзей не мог сказать, что молодая чета вела себя в чем-либо не так, как нужно. Семья была дружная и спокойная. "Дебора, - писал биограф Франклина, - была крепкой, статной, яркой женщиной, не очень образованной и иногда резкой. Она проявляла мало интереса к занятиям мужа и к его размышлениям, но она была предана ему, бережлива и благоразумна".

Вероятно, последние из перечисленных качеств особенно помогли Франклину в тот сложный период самоутверждения в суровом и безжалостном деловом мире.

С самого начала новая типография, как и положено в мире бизнеса, столкнулась с ожесточенной конкурентной борьбой, в ходе которой не всегда выдерживала испытания даже крепкая дружба, которой были связаны члены Хунты.

Франклин имел неосторожность рассказать Джорджу Уэббу, коллеге по работе в типографии Кеймера и члену Хунты, о намерении начать издание в Филадельфии газеты.

Франклин не преминул предупредить Уэбба, что тот должен держать в секрете все услышанное от него. Однако от Франклина Уэбб направился к Кеймеру и передал ему весь разговор. Стремясь опередить Франклина, Кеймер объявил об организации газеты и предложил Уэббу работать в ней. Так Франклин еще раз убедился, что в деловых вопросах гласность не лучшее средство для успешного ведения дел.

Франклин был еще молодым предпринимателем и не усвоил той истины, которую позднее в своем знаменитом "Альманахе. "Бедного Ричарда" сформулирует очень четко: "Трое могут сохранить секрет, если двое помрут".

Дела Кеймера шли неважно. Он не имел опыта редактирования и издания газеты, не было у него и способностей, необходимых для успешного ведения столь трудного дела. Стремясь рассчитаться с Кеймером, Франклин заключил союз с Бредфордом и опубликовал в его газете серию юмористических рассказов, в которых высмеивал начинание Кеймера. Рассказы эти пользовались большим успехом у читателей, и газета Кеймера влачила жалкое существование. В конце концов Кеймер вынужден был сдаться на милость победителя. Он предложил Франклину купить газету за ничтожную цену. "Я был к этому времени уже в состоянии издавать собственную газету, - писал Франклин, - и немедленно принял его предложение. Через несколько лет эта газета стала приносить большой доход". 27 сентября 1729 года все права на газету перешли к Франклину и Мередиту, который был еще его компаньоном. Так была одержана первая важная победа на фронте конкурентной борьбы с издателями.

Если Франклин в шестнадцать лет издавал газету, которая вызывала, большой интерес у читателей, то на этот раз его газета быстро завоевала популярность среди самых широких кругов жителей Пенсильвании. Стремительно росло число подписчиков, и, что важно было для успешной конкурентной борьбы, - среди них были именитые люди города.

Он вошел в историю Америки как изобретатель, ученый, политик, дипломат и философ. А еще – талантливый бизнесмен, музыкант, писатель и издатель. Трудно назвать сферу, в которой бы Бенджамин Франклин не отметился. Его называют «первым американцем» и универсальным человеком. Лицо Франклина изображено на купюре в $100, а роль политика в истории такова, что его ошибочно считают американским президентом.

Детство и юность

Бенджамин родился в Бостоне в семье многодетного мыловара. Из Британии в Америку глава семейства Джосайя Франклин перевез жену с детьми в 1662 году: пуританин опасался религиозных гонений. 15-й ребенок – сын Бенджамин – появился в начале 1706 года. После него родилось еще двое ребятишек. В 8 лет Бена отправили в школу, но проучиться мальчик смог лишь 2 года: у отца не нашлось лишних денег на учебу. 10-летний Франклин помогал отцу на мыловарне, но изнурительный труд не отбил охоту учиться. Днем Бенджамин плавил воск для свечей и варил мыло, а вечером читал запоем. Покупать книги отец не мог, поэтому брал их на время у друзей и знакомых.

Тяга к знаниям смышленого сына радовала родителей, но нежелание Бена трудиться в мыловаренном цеху огорчало. Становиться священником, как мечтал отец, 15-й сын тоже не хотел. Поэтому Джосайя отправил подростка к старшему сыну, открывшему типографию. 12-летний Франклин трудился подмастерьем, увлекся типографским делом и сочинительством баллад. Одну балладу брат напечатал, но увлечение Бенджамина не понравилось отцу, считавшему поэтов нищебродами.

Старший брат взялся издавать газету. 16-летний Бенджамин Франклин понимал, что если отец узнает, что он стал журналистом издания, то все закончится, как и с балладами – запретом. Поэтому парень писал заметки в виде писем, в которых обличал общественные нравы. Едкая сатира автора (письма подписывались псевдонимом) пользовалась успехом у читателей. Но когда брат узнал, кто их автор, прогнал Бена.

Бенджамин Франклин скопил деньги на билет и сбежал в Филадельфию, где устроился в типографию. Молодого и толкового мастера заметили и отправили в Лондон, поручив закупить станки и открыть в Филадельфии типографию, которая брала бы правительственные заказы. Британская пресса так понравилась Франклину, что спустя десяток лет он стал издателем собственных газеты и альманаха. Издания печатались в собственной типографии Бенджамина и приносили доход. Обеспечив безбедное существование семье, Бенджамин Франклин сконцентрировал силы на науке и политике.

Политика

Политическая биография Бенджамина Франклина началась в Филадельфии. Здесь он основал дискуссионный кружок, который в 1743 году трансформировался в Американское философское общество. Благодаря Франклину в 1731-м в Америке, являвшейся в то время английской колонией, открылась первая общедоступная библиотека. 15 лет Бенджамин трудился в должности секретаря пенсильванской Генеральной ассамблеи, которую позже возглавил. Он руководил почтовым ведомством Пенсильвании, а потом почтами остальных владений британской метрополии.

С 1757 года 13 лет Бенджамин Франклин представлял интересы четырех штатов Америки в Британии, а в 1775 году политик и чиновник стал делегатом второго конгресса колоний на континенте. В составе группы, которую возглавил , Франклин разрабатывал эскиз герба (Большой печати) Соединенных Штатов. После подписания Декларации в июле 1776 года «первый американец» встал во главе группы, отправившейся в Париж для поиска поддержки в войне против Великобритании. До зимы 1778 года благодаря Бенджамину Франклину под договором стояла подпись французов, а искусного дипломата оставили в Париже как посланника. Во Франции он вступил в масонскую ложу «Девять сестер», став первым американцем-масоном.

В 1780-х политик направился в составе делегации от Америки на переговоры в Лондон, где подписал Версальский договор, поставивший финальную точку в войне США за независимость. Бенджамин Франклин назвал демократию «договором о правилах между хорошо вооруженными джентльменами». Он задолго до Адама Смита сформулировал и обосновал теорию стоимости, назвав ее мерилом не деньги, а труд. С начала 1770-х по 1790-й год Бенджамин Франклин писал автобиографию, которую так и не завершил. Политик рассчитывал оформить ее в будущем как мемуары о самых ярких моментах жизни. Книга «Автобиография» вышла после смерти Франклина.

Среди других популярных сочинений одного из отцов рождения суверенного государства - его книги «Рассуждение о свободе и необходимости, наслаждении и страдании», «Необходимые советы тем, кто хотел бы стать богатым» и «Путь к изобилию». Легендарного американца не обошли вниманием режиссеры. Жизнь Франклина отразилась в фильмах «Джон Пол Джонс», «Джон Адамс» и «Сыны свободы». Последняя картина вышла на экраны в 2015 году. Это мини-сериал режиссера Кари Скогланда, рассказывающий о временах, когда Соединенные Штаты были британской колонией. Франклина сыграл Дин Норрис.

Война за независимость

В годы войны за независимость США Бенджамин Франклин разработал план Союза колоний, он налаживал работу почтового ведомства (стал генеральным почтмейстером), был в числе авторов Декларации независимости и советником главнокомандующего армией .

Когда только что родившаяся республика начала поиск союзников, Франклин отправился во Францию и блестяще справился с миссией. В 1778 году Франция первой из держав Европы признала независимость Америки.

Изобретения и наука

Тягу к наукам Франклин проявлял еще в раннем детстве. Однажды маленький Бен появился на морском берегу с дощечками, которые прикрепил к ногам и рукам. С этими приспособлениями (позже названными ластами) он обогнал товарищей в соревновании. Вскоре Бенджамин снова поразил друзей, принеся на берег бумажного змея. Воспользовавшись попутным ветром, лег спиной на воду и, держась за веревку, помчался по водной глади, как под парусом.

Науке и научным экспериментам Бенджамин Франклин отдал не так уж много времени, остававшегося от политической и дипломатической работы: в общей сложности 5-6 лет. Но за столь короткий период ученый добился поразительных результатов. Бенджамин Франклин стал исследователем электричества, испытывал металлы на теплопроводность, изучил, как распространяется в воде звук.

Ученому удалось изучить и обуздать «небесный огонь», который во время грозы становился причиной страшных пожаров, уничтожавших города и селения. Изобретение молниеотвода свело пожары до минимума, а назвал Бенджамина Франклина «новым Прометеем». Ученый предложил ввести в электричестве «плюс» и «минус», сформулировал закон о сохранении электрического заряда, изобрел лампы для уличных фонарей и плоский конденсатор.

Личная жизнь

Отношения политика с женщинами – особая глава биографии. Личная жизнь Бенджамина Франклина была насыщенной: он слыл любвеобильным мужчиной, верность не его отличительная черта. В Филадельфии Франклин познакомился с девушкой по имени Дебора Рид, ставшей невестой. Но во время длительного пребывания в Лондоне юноша влюбился в дочь хозяйки квартиры, где жил. Возлюбленная родила ему первенца, сына Уильяма. В Филадельфию Бенджамин Франклин возвратился с незаконнорожденным ребенком, которого Дебора приняла. На тот момент она осталась соломенной вдовой, оставленной сбежавшим от долгов мужем.

В гражданском браке с Деборой родилось еще двое детей: дочь Сара и сын Френсис, который умер в 4 года, заразившись оспой. Жизнь с гражданской супругой не заладилась: пара прожила вместе два года. У импозантного и харизматичного Бенджамина Франклина было немало любовниц. В середине 1750-х в Бостоне он познакомился с красавицей Кэтрин Рэй. Любовная переписка пары длилась до последних дней жизни политика. Несколько лет продолжалась связь с владелицей дома, в котором Франклин жил с семьей. Поговаривают, что любовная интрига развивалась по двум направлениям: с домовладелицей и ее юной племянницей.

В конце 1770-х Бенджамин Франклин, которому исполнилось 70, познакомился с 30-летней парижанкой Брийон де Жуй, вдовой Гельвеция, которую называют последней страстью политика. Знаменитое письмо Франклина – с советами сексуального характера – датируется 1745-м годом. 39-летний Бенджамин написал его безымянному другу. Послание сохранилось в архиве американского министерства иностранных дел. Опубликовали письмо в 1926-м. Молодой политик советовал другу выбирать любовниц постарше и делился интимными подробностями, почему женщины в возрасте лучше юных девушек.

Смерть

84-летний политик и ученый скончался 17 апреля 1790 года. На похороны «первого американца» в Филадельфию прибыло 20 тысяч человек (население города составляло 33 тысячи).

Смерть всенародно любимого Бенджамина Франклина оплакивали миллионы американцев. Больше никого в США не хоронили с такими почестями. В Соединенных Штатах по умершему объявили двухмесячный траур.

Достижения

Скрепил подписью три важнейших исторических документа, лежащих в основе образования США: Декларацию независимости США, Конституцию США и Версальский мирный договор 1783 года.
Один из разработчиков дизайна Большой печати США.
Первый из американцев, ставший иностранным членом Петербургской академии наук.
Основал первую публичную библиотеку.
Ввел обозначение электрически заряженных состояний «+» и «−».
Доказал электрическую природу молнии.
Изобрел молниеотвод.
Изобрел бифокальные очки.
Получил патент на конструкцию кресла-качалки.
Изобрел экономичную малогабаритную печь для дома, получившую название «печь Франклина» или «пенсильванский камин».
Первым применил электрическую искру для взрыва пороха.
Собрал обширные данные о штормовых ветрах (норд-остах) и предложил теорию, объяснявшую их происхождение.
При участии Бенджамина Франклина создана первая карта Гольфстрима.

Цитаты

Слишком мягкие законы редко соблюдаются, слишком суровые – редко приводятся в исполнение.
Первая степень безумия – считать себя мудрым; вторая – говорить об этом; третья – отказываться от советов.
Одолжи деньги врагу, и ты приобретешь друга; одолжи деньги другу, и ты потеряешь его.
Пожертвовавший свободой ради безопасности не заслуживает ни свободы, ни безопасности.

Тому, кто покупает ненужное, скоро придется продавать необходимое.
Критики - наши друзья: они указывают нам на наши ошибки.
Корона не излечивает от головной боли.
Разврат завтракает с Богатством, обедает с Бедностью, ужинает с Нищетою и ложится спать с Позором.
Кто живет надеждой, рискует умереть голодной смертью.

Землепашец, стоящий на своих ногах, гораздо выше джентльмена, стоящего на коленях.
В двадцать лет человеком властвует желание, в тридцать – разум, в сорок – рассудок.
Кто утверждает, что деньги могут все, сам может сделать все ради денег.
Время – деньги.
Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня.

Один переезд равен трем пожарам.
Если хотите узнать недостатки девушки, похвалите ее перед подругами.
Мастер искать оправдания редко бывает мастером в чем-либо еще.
Начавшееся гневом кончается стыдом.

Карл Дорен, описывая холостой период жизни своего героя в Филадельфии после возвращения Франклина из Англии, писал: «Снова, как и в Лондоне, главный порыв, который он не мог сдержать или не регулировал, был сексуальный». Встречи с женщинами отнюдь не праведных моральных убеждений были случайны и непрочны. «Франклин в этих случаях не был галантен, и похоже, что он не влюблялся. Он шел на эти короткие встречи с женщинами жаждущий и тщательно скрывал их».

Выдвигалась и версия о том, что матерью Уильяма была Дебора Рид. Дорен писал, что в августе 1730 года, когда Франклин принял решение жениться на Деборе, он мог знать, что Бербэра или какая-то другая женщина ждала от него ребенка. С учетом этого надо было соответствующим образом решать вопрос о женитьбе на Деборе, чтобы не вызвать ее законного гнева, когда она позднее узнает обо всем. Если же, выдвигал Карл Дорен другой вариант, матерью ребенка была Дебора, то положение ее было еще более сложным. Официального извещения о смерти гончара Роджерса, мужа Деборы, не было. В этих условиях Дебора, родив ребенка от другого мужчины, могла быть обвинена в двоебрачии. Тогда был неминуем грандиозный скандал. Лучшим выходом из положения было объявить, что отцом ребенка являлся Франклин, а матерью – неизвестная женщина. «Мужественный философ мог взять на себя всю вину. И он взял ее. Сын Франклина, рожденный неизвестной матерью, жил в новом доме под именем Уильяма Франклина, возможно незаконнорожденный, но признанный и нежно любимый. Дебора могла иметь причину быть благодарной своему мужу, а могла и просто простить. Сейчас это невозможно установить…»

Версия о том, что Дебора – мать Уильяма, довольно сомнительна. Есть сведения о том, что после переселения Уильяма в дом Франклина, отношения незаконнорожденного сына с Деборой были настолько напряженными, что во время одного из конфликтов она даже заявила, что он «величайший на земле злодей». Свидетель этой сцены утверждал, что сказано это было с такой «бранью, в таких отвратительных выражениях, которых я никогда ранее не слышал от воспитанной женщины». Франклин вынужден был пойти на то, чтобы сын, после того как он подрос, переехал жить в другое место. Постепенно отношения между Деборой и Уильямом улучшились, и она стала даже навещать его. Франклин писал в связи с этим своей супруге: «Я очень рад, что ты иногда посещаешь Берлингтон. Гармония в нашей семье и между нашими детьми доставляет мне большое удовлетворение». Уильям также писал отцу, что он с женой «посетил свою мать», и свои письма Деборе он подписывал: «Ваш всегда покорный сын». Во время похорон Деборы Уильям был «главным плакальщиком», и то, что это не было простой данью этикету, свидетельствует письмо Уильяма отцу, в котором он нежно писал о «моей бедной старой матери».

Но вернемся к 1730 году, когда «юная вдова, если она была ею, переехала в дом возле рынка как жена Франклина». Вместе с супружеской парой жила теща, и никто из них и из их друзей не мог сказать, что молодая чета вела себя в чем-либо не так, как нужно. Семья была дружная и спокойная. «Дебора, – писал биограф Франклина, – была крепкой, статной, яркой женщиной, не очень образованной и иногда резкой. Она проявляла мало интереса к занятиям мужа и к его размышлениям, но она была предана ему, бережлива и благоразумна».

Получив возможность самостоятельно распоряжаться своей судьбой, Бенджамин покинул родительский дом и уехал в Филадельфию - один из быстро развивающихся городов Северной Америки. Устроившись в местную типографию, молодой бостонец вскоре стал хорошо зарабатывать, что позволило ему безбедно существовать в новых условиях. В 1730 г. определенным образом упорядочилась и личная жизнь 24-летнего Франклина. Полутора годами раньше, уезжая в Лондон для закупки оборудования, он оставил в Америке невесту, девушку по имени Дебора Рид. Вернувшись на родину, Бенджамин узнал, что его невеста вышла замуж, но крайне неудачно. Почувствовав себя в какой-то мере ответственным за неудавшийся брачный союз, он решил жить с Деборой в гражданском браке. Избранница Бена оказалась хорошей женой, трудолюбивой и бережливой, как он сам. Она охотно помогала мужу в его делах, складывая и сшивая брошюры, скупая льняные полотнища для изготовления бумаги и присматривая за домом. Супруги не держали слуг, их стол был простым, а обстановка - самой скромной. «Дебора, - писал один из биографов Франклина, - была статной, яркой женщиной, правда, не очень образованной, а иногда резкой. Она мало интересовалась занятиями мужа и его размышлениями, но была преданна ему, бережлива и благоразумна». Преданность и благоразумие Деборы оказали благотворное влияние на Франклина, который весьма критически отзывался о своих увлечениях женщинами до женитьбы. «Неукротимые страсти юношеского возраста, - вспоминал прагматичный Франклин, - часто толкали меня на связи с женщинами легкого поведения, что влекло за собой известные расходы, большие неудобства, а также постоянные угрозы моему здоровью, хотя, к величайшему счастью, я избежал этой опасности». Даже в старости он проявлял необычайное пристрастие к любовным приключениям. Так, в Париже предметом ухаживания 70-летнего Бенджамина стала 30-летняя Брийон де Жуй. Впрочем, флирт и плотские утехи в обществе куртизанок вполне соответствовали тогдашним нравам. Ходили слухи о том, что последней интимной связью великого американца была вдова философа Гельвеция. Франклин даже сделал ей предложение в 1779 г., но получил отказ. Дебора Рид родила впоследствии дочь Сару и сына, умершего в четырехлетнем возрасте. Она также воспитывала незаконнорожденного сына Франклина, родившегося от связи с женщиной, имя которой осталось неизвестным. Накопив достаточно средств, Бенджамин основал собственное издательство, которое печатало популярную в Филадельфии «Пенсильванскую газету». Газетное дело для молодого издателя оказалось прибыльным, но популярность ему принесли небольшие подборки анекдотов и афоризмов, которые публиковались под названием «Альманах бедного Ричарда». Кстати, до сих пор американцы используют устоявшиеся выражения из этого сочинения: «Лень движется так медленно, что бедность догоняет ее»; «У работающей пряхи всегда есть рубашка»; «Три переезда равны одному пожару». Преуспев в бизнесе, Франклин в конце 1730-х годов принял активное участие в общественной деятельности. Будучи страстным проповедником взглядов французских просветителей, отстаивавших право людей на свободу и справедливость, Бенджамин призвал горожан строить жизнь «на началах разума». В результате по его инициативе в Филадельфии были вымощены дороги, построена больница, организована пожарная команда и местная милиция, проведена подписка на создание городской библиотеки. Другая сторона деятельности Франклина в эти годы - научные исследования, которыми он занялся по примеру тех же французских энциклопедистов. Самые важные его открытия были сделаны в области электричества. Проведя ряд экспериментов, ученый доказал, что молния представляет собой разновидность электрического разряда. Люди науки восторженно приветствовали это открытие, свидетельствовавшее о настоящем научном подвиге (достаточно вспомнить, что в России при аналогичном эксперименте погиб известный ученый Рихман). Помимо этого, Франклин прославился и как талантливый изобретатель. Среди его многочисленных новшеств - громоотвод, очки с двумя линзами, кресло-качалка и, конечно же, знаменитая «франклиновская печка», известная в России под названием «буржуйка». Этот перечень мог бы быть значительно длиннее, если бы Франклин не оставил научные изыскания ради политической карьеры. Она началась с работы клерком в законодательном собрании Пенсильвании и почтмейстером Филадельфии. А знаменитым он стал как один из авторов четырех важнейших для истории Америки документов: Декларации независимости, Конституции и двух мирных договоров. На дипломатическом поприще Франклин попробовал свои силы в 1757 г., защищая в Лондоне интересы Пенсильвании. Появление при королевском дворе посланца этой английской колонии вызвало среди придворных шквал насмешек. Действительно, новоиспеченный дипломат с его длинными неопрятными волосами и неуклюжими манерами выглядел среди чопорных англичан очень непристойно. Однако самого Франклина подобное отношение нисколько не смутило. Более того, он вскоре приобрел множество поклонников среди европейских «вольно-любцев» и высокородных представителей науки, создавших ему репутацию одного из «корифеев» философии и естествознания.

Всю жизнь известный дипломат, издатель, журналист, изобретатель и политический деятель Америки боялся заразиться венерическими заболеваниями и поэтому пользовался услугами продажных женщин только в юности, а повзрослев, стал ухлестывать исключительно за взрослыми дамами.

1662 году отец будущего известного политика Америки Бенджамина Франклина – Джошуа волею судьбы оказался в Америке. Честный пуританин очень боялся религиозных гонений и поэтому приехал в Бостон. Жена во всем поддерживала супруга и регулярно рожала детей, в 1706 году у многодетной пары родился 15-й ребенок, мальчика назвали Бенджамином.

Когда Бену исполнилось восемь лет, отец отправил его в школу. Родители мечтали, что сообразительный и умный мальчик сделает карьеру священнослужителя. А значит, избавится от тяжелого и изнурительного физического труда. Однако их мечтам не суждено было сбыться, отец не мог содержать семью, в которой было 17 детей, и еще выкраивать копейки на учебу сына. Поэтому через два года обучения Бен вернулся к работе. Десятилетний мальчик начал варить мыло и плавить воск для свечей в мастерской отца. Сын от работы не отлынивал и просил отца об одном, чтобы тот давал ему книги. Покупать их постоянно Джошуа не мог, но его знакомые, уважавшие его за образованность и строгие моральные принципы, всегда одалживали ему книги, которые привезли с собой из Англии и бережно хранили.

Свободное время Бен проводил в обществе друзей, детвора часто бегала к океану, где ребята любили плавать и удить рыбу. Родители переживали, что Бен захочет стать моряком и отправится в дальние странствия, ведь парнишка все чаще высказывал отцу свое нежелание работать на мыловарне. Тогда отец отправил его помогать старшему сыну – Джеймс успел съездить в Англию и привезти оттуда типографское оборудование. Юный подмастерье принялся изучать типографское дело, а еще начал писать баллады. Один из «шедевров» Бена решили напечатать, балладу быстро раскупили, и Джеймс стал заказывать их братишке одну за другой. Но отец запретил Бену писать: «Все поэты рано или поздно становятся нищими или бродягами». С балладами было покончено.

Но брат стал издавать свою газету, и 16-летний Бен, зная, что родственники не разрешат ему быть автором газеты, стал писать под псевдонимом вдовушки Сайленс Догуд. Свои письма Бен писал ночью, а утром подсовывал под дверь типографии. Все 16 писем были пронизаны едкой сатирой на общественные нравы, вызывали восторг у читателей. Брату это нравилось, но, когда Бен признался в авторстве, ужасно рассердился и выгнал брата. И тогда Бенджамин решил бежать, он собрал немного денег, сел на корабль и уехал в Филадельфию. Образованный и начитанный молодой человек нашел работу в одной из двух печатных мастерских города. И встретил Дебору Рид, свою будущую жену. Жизнь Бена стала налаживаться. Слух о его честности и порядочности дошел до губернатора Пенсильвании сэра Уильяма Кейта. И тот сам пришел в мастерскую и пригласил Франклина в таверну «попробовать отличной мадеры». За столом губернатор предложил Бену отправиться в Англию, купить печатное оборудование и открыть собственную типографию, которая будет выполнять заказы от правительств английской и местной ассамблей. Бен отправился в Англию, но писем и денег от губернатора юноша не дождался.

В Лондоне Бенджамин нашел не только работу и друзей, но и много книг и жилье. Он поселился в доме вдовы, живущей с незамужней дочерью. Девушка влюбилась в высокого и умного парня, и они стали любовниками. И Бен даже забыл о своей невесте Деборе, написав ей лишь одно письмо, что не знает, когда вернется в Новый Свет. Ведь в Лондоне началась его карьера журналиста и политика. Но все же ему пришлось вернуться. И в 1730 году Франклин стал гражданским мужем Деборы Рид, которая считалась соломенной вдовой. Ее первый муж сбежал от своих кредиторов в Вест-Индию, где у него была еще одна женщина. Франклин предлагал Деборе выйти за него замуж. Дебора стала преданной матерью внебрачному сыну Франклина, которого родила одна из его любовниц, скорее всего служанка. А также родила ему еще двоих детей – Фрэнсиса и Сару. Сын умер в четырехлетнем возрасте от оспы. Бен очень дорожил браком, но это не мешало ему заводить романы. Правда, все его возлюбленные были намного старше.

Личные советы по выбору любовницы были даже опубликованы: «Если хотите завести себе любовницу, то сразу же берите себе в компаньонки даму постарше. Женщины высыхают, но высыхают они медленно, и сверху вниз, так что нужная вам часть их тела никогда не засохнет. Потому что, как и любое животное, которое ходит в вертикальном положении, дефицит флюидов, которыми наполнены мышцы, сначала проявляется в верхней части тела: лицо становится худым и морщинистым; затем шея; затем грудь и руки; при этом до последнего момента жизни нижняя часть тела продолжает быть такой же пухлой, как и всегда. Так что, прикрыв верхнюю часть тела корзиной и оставив только ее нижнюю, вы никогда не догадаетесь, какая женщина стара, а какая молода. И как в темноте все кошки серы, телесные наслаждения со старой женщиной, по крайней мере, одинаковы, а зачастую и лучше, чем с молодой. Да и сноровки, и опыта у нее побольше».

Есть еще много других объяснений, почему старушки более совершенны, чем молодые. Например, потому, что молодые девушки всегда несчастны в отношениях, а дамы в годах, наоборот, только рады им.